Ce qu'il y a de bien avec l'univers Drama, c'est qu'il y en a pour tous les goûts, de l'histoire de vengeance à la romance à l'eau de rose en passant par la série historique ou encore un mix des trois. Alors que tu ais une vague idée ou que tu ne saches pas du tout de quoi il est question, voici un petit topo du monde du Drama, pour t'informer sur le phénomène et peut être te donner envie d'y jeter un oeil.

Pour faire dans le côté un peu "historico-sémantique", sache qu'un Drama est ni plus ni moins qu'un terme générique: c'est une série télévisée. En réalité le terme "Drama" vient du japonais テレビドラマ(soit terebi dorama) qui désignait dès les années 70 au Japon toute production télévisuelle fictive/imaginative (de toute origine confondue). Le terme aujourd'hui galvaudé désigne une série produite et créée en Asie, de l'Est et du Sud plus principalement.

Un Drama n'est donc pas un style, ni un genre, ni un pays, ni une origine en particulier. Il y a des Dramas produits dans différents pays du continent, qui parlent différentes langues, qui sont chargés de cultures différentes et ont différents formats. Il y en a de tous les genres et des cibles particulières pour chaque type de format et/ou de pays. Il s'agit également d'un phénomène mondial, d'une industrie, d'un moyen de communication et d'un très gros business. C'est une ouverture sur le monde, mais avant tout, c'est un moyen de divertissement qui voit son public s'élargir en France et dans le monde à mesure que l'accès à ces productions se développe.

Les principaux reconnus internationalement sont les Dramas coréens, désignés plus globalement par le terme K-dramas et les Dramas japonais ou J-dramas. Ils sont suivis de très près par les taïwanais, T-dramas puis de ceux d'origine chinoise, les C-dramas, ainsi que les thaïlandais, appelés Lakorns, et quelques autres encore. Les Dramas sont diffusés tout au long de l'année, et contrairement aux séries made in USA, il n'y a pas, ou que très rarement, un découpage des séries en saison. Ils ont une durée déterminée allant de 1 à 150+ épisodes et ont leur créneau horaire fixe, Lorsque l'un s'arrête un autre débute au même créneau horaire et ainsi de suite.... ça ne s'arrête jamais !

LE PARADIS CORÉEN

Passons aux explications concernant la façon dont se différencient les Dramas: leurs formats, leurs durées, leurs genres. On peut classer les Dramas coréens en 4 catégories principales. Tout d'abord, les "mini-series", diffusées en semaine et les "mid-lenght" (ou de durée moyenne), passant plutôt le week-end. Ce sont ceux auxquels on fait référence en général lorsqu'on parle de K-drama. Ils sont diffusés pendant 2 jours consécutifs dans la semaine. Un épisode dure une heure et les séries sont de longueur variable (entre 16 et 30 épisodes pour les mini-séries et entre 20 et plus de 50 épisodes pour les Dramas du week-end). Ils sont de différents genres : romance, drame, comédie, historique, thriller,.. et sont diffusés en soirée. Ce genre de Drama raconte une histoire avec un début, un milieu et une fin plus ou moins déterminée par défaut. Cette histoire est le plus souvent sans suite envisageable. C'est le format le plus "populaire", avec des têtes d'affiches considérées comme de réelles stars (Park Shin Hye, Lee Minho, Kim Soohyun...). C'est aussi ce genre de format étiré mais limité dans le temps qui fait naître un phénomène addictif auprès des téléspectateurs. (oui le k-drama est une drogue... tu es prévenu). Tu peux tester le format mini-serie en visionnant: Healer; Cruel city ou You who came from the stars; en ce qui concerne les dramas du week-end: Smile, You; Shinning Inheritance ou encore All about my mom, pourraient peut-être te plaire.

Ensuite, nous avons les Dramas journaliers plus communément nommés Daily Drama. Ce sont ceux qui sont diffusés quotidiennement, du lundi au vendredi, généralement de plus de 100 épisodes et souvent long de 30 ou 40 minutes par épisode. De genre familial, historique, ou de type "sitcom", ils sont à l’antenne en matinée ou en fin d'après-midi/début de soirée. Moins connu des internationaux, de par leur format long et parfois redondant, les traductions sont rarement disponibles... Les Dailies s'adressent généralement aux femmes adultes, surtout pour les matinales, et aux familles pour les plus nocturnes. Ils répondent donc souvent à une étiquette assez stricte pour satisfaire leur audience, sans choquer tout en divertissant avec généralement plein de complots et de quiproquos ! Exemple: Ugly Alert; Temptation of wife; King's Daughter: Soo Baek Hyang....

La production télévisuelle coréenne ne s'arrête pas là, on peut catégoriser un troisième type de Dramas : ceux dits "Spéciaux", qui sont l'équivalent de nos téléfilms. Constitués majoritairement d'un épisode (plus rarement 2, 4 ou 8 épisodes), ils durent environ une heure et sont diffusés souvent lors d'occasions spéciales comme les jours fériés. La qualité du scénario est généralement peu révolutionnaire, mais c'est un style intéressant pour découvrir, notamment, de nouveaux réalisateurs ou de nouveaux acteurs, tout en passant un moment divertissant. Exemple: My friend is still alive, Monster, The dirge singer...

Et puis il y a tout le reste : les webséries, certains formats des chaînes câblés comme les Procéduraux à plusieurs saisons (Vampire Prosecutor ou TEN de la chaîne OCN), les formats à 1 épisode par semaine ou ceux d'une longueur de 45min par épisodes de la chaîne câblée TVN, ou autre formats uniques...

LA PRODUCTION JAPONAISE

Dirigeons-nous vers le pays au soleil levant, maintenant. Au Japon la programmation s'organise trimestriellement et lorsqu'on parle de J-drama, on fait la plupart du temps référence aux Renzoku constitués d'une dizaine d'épisodes, avec un épisode diffusé par semaine, la durée de l'épisode étant variable d'un quart d'heure à une heure. Ils sont de tout genre narratif. Parmi ces renzoku, il y a notamment les Getsuku, les Dramas diffusés à 21h. Ce sont les plus populaires. (exemple: Pride, Engine, Nodame Cantabile). À côté de ça, il existe également les Taiga et les Asadora, diffusés par la chaîne publique NHK.

Les Taiga sont des Dramas historiques diffusés durant toute une année, à raison d'un épisode d'une heure par semaine. Ils sont généralement centrés sur une des deux périodes les plus importantes de l'histoire japonaises : l'ère Sengoku (fin du 16ème siècle) et celle de la fin du shogunat, aux alentours de 1870, Yae no Sakura en est un exmple. Les Asadora sont des Dramas diffusés en matinée sur une période de 6 mois, par épisode de 15 minutes à raison d'une diffusion de 6 jours par semaine. Les Asadoras sont centrés sur la vie d'une héroïne : il peut s'agir d'une héroïne fictive contemporaine ou d'une héroïne qui a vécue durant le siècle dernier (réelle figure historique ou fictive), par exemple: Carnation. Enfin, il y a les Tanpatsu, constitués d'un épisode, l’équivalent des Drama spéciaux/téléfilms.

On pourrait également catégoriser les Dramas taïwanais, chinois, ou les lakorns de la même manière, comme vous l'avez compris, chaque pays a son format, ses horaires, sa politiques du divertissement... Le monde des séries est une vraie machine à gaz en Asie, rien qu'au Japon en une années plus de 200 nouveautés sont diffusées, c'est une véritable production de masse ! Il est donc facile de trouver son bonheur parmi ce vaste éventail de production, il suffit de fouiller un peu...

Chaque pays va avoir une certaine spécificité, c'est certain, mais tous ont des types de dramas variés... Bien sûr en terme de comédie romantique, drôle, mais toujours un peu touchante et réaliste, le K-drama est une référence. Si tu veux quelque chose de bien dark/glauque, ou au contraire de juste purement comique je te dirais a-priori de plutôt te diriger vers certains Drama japonais, etc... Chaque sensibilité ou préférence va plutôt tendre vers tel ou tel type de Drama, de format, d'écriture, d'origine, il faut juste se lancer, tester et essayer de trouver ce qui nous correspond le plus...

DES SÉRIES À L'EAU DE ROSE ? PAS QUE !

Bien que les comédies et romances soient les productions les plus connues à l'international parmi la vaste production asiatique, que l'humour souvent exagéré et particulièrement caractéristique à chaque contrée peut être difficile à appréhender, sache qu'il ne s'agit en fait que d'un pan de toute la gamme de production "Dramatistique" ! Celle-ci est tellement variée et vaste qu'il est impossible de dire qu'aucun Drama ne pourra satisfaire les attentes de quelqu'un. De même que croire que tous les Dramas sont seulement des romances mièvres pour adolescent revient à se dire que Les Feux de l'Amour et Vampire Diaries résument l'étendue des séries US...

On trouve donc des productions de genre romantiques, mélodramatiques, policiers, fantastiques, historiques, thriller, politiques,... et parfois tout ça à la fois. Mais aussi des adaptations de mangas, des adaptations de livres, des remakes ou des histoires originales. Des séries plus matures ou d'autres se passant en milieu scolaire, ça peut axer sur un domaine sportif en particulier ou une autre activité, comme la mode, le commerce, la cuisine... Ça peut s'adresser à des enfants, des adolescents, des jeunes adultes ou des parents... car oui : Tout! tout, tout vous trouverez tout dans les dramas !

le noir, le glauque, le violent, le léger, le dévastateur, le marquant, l'effrayant, le touchant, le drôle, le décevant, l'ennuyant, l'étonnant, le brillant.. .Tout ! Le Drama c'est rose, c'est gris, c'est sombre, c'est pétillant... C'est tout ce qu'on voudrait imaginer et tout ce qu'on voudrait fuir, c'est girly, c'est rythmé, c'est redondant, c'est cliché, c'est des heures et des heures de bonheur, de rires, de larmes, de joies et de peine, d'ennuie et de frustration.... C'est des réalisateurs remarquables et d'autres un peu moins, des scénaristes inventifs ou pas, et des placements de produits parfois excessifs...

UNE INDUSTRIE, UNE ÉQUIPE, UNE PRODUCTION

Depuis quelques années, la culture coréenne parsème de ses graines de nombreux territoires. D'abord en Asie, que ce soit par les voitures, la musique, l'électroménager, ou le cinéma, la vague Hallyu (= phénomène de propagation de la culture sud-coréenne à l’étranger) déferle aujourd'hui dans le monde entier et le Drama fait partie de cette déferlante. Un Drama est une interface d'échange extrêmement pertinente avec le monde pour véhiculer une image culturelle et lucrative du pays. C'est un moyen de communication visuel dans lequel on peut montrer des gens beaux et talentueux être actifs, attachant, attractif, portant des vêtements, utilisant des téléphones, des ordinateurs, mangeant et buvant... Ça peut potentiellement amener un téléspectateur à consommer et ça attire forcément les investisseurs, dépendamment du potentiel commercial du Drama, sa cible, ses ressources, son casting, son équipe artistique... Car oui, un drama a pour objectif premier de divertir, certes, mais aussi de ramener des sous ! Dans la sphère de production télévisée, on parle budget, on parle audience, on parle sponsorship, placement de produit, publicité, cible marketing, et il y a bien évidement des Dramas à faible budget comme il y a des Drama au budget impressionnant, comme dans toute industrie de ce genre...

Cependant une des particularité des K-dramas, et principalement des mini-séries (les plus populaires donc), est le fait que ce soit tourné dans un système de live-shooting, c'est à dire qu'hormis les premiers épisodes, les 2 épisodes de la semaines sont tournés, réalisés, montés, souvent même scénarisés dans la semaine ! Cela permet de s'adapter aux réactions des téléspectateurs, cerner ce qui plaît et ce qui ne plaît pas, au détriment, souvent, de conditions de travail tangentes en terme de santé et de sécurité, mais également parfois en terme de créativité...

En termes de changements scénaristiques, ce système permet une réelle flexibilité. En effet pendant que l'épisode est diffusé, le taux d'audience est également évalué et en fonction des scènes majorant des pics d'audience, la production va suggérer de mettre plus de telle ou telle scène parce que le public est friand de ci ou de ça.... La dynamique de ce genre de tournage est tout à fait particulière, et met en exergue ce côté commercial de ce genre de production. Un Drama qui marche bien va également souvent, côté production, être tenté de rajouter un ou deux épisodes de plus, sans tenir compte, souvent, de la faisabilité en terme de crédibilité scénaristique que ce genre d'ajout peut impliquer... et même si il y a ce côté "je suis à l'écoute de toi téléspectateur et je veux te faire plaisir", cette démarche laisse fortement à méditer son bien fondé et sa pratique...

Comparé à certaines séries US, il arrive que certains dramas, ciblant une tranche d'âge jeune, soient considérés comme trop superficiels. Néanmoins il existe de multiples maisons de production, de chaînes télévisions, de réalisateurs ou scénaristes avec des éthiques et objectifs de travail tout aussi multiples ! Tout travail d'équipe génère un produit unique, non reproductible dans d'autres circonstances et le Drama coréen nous a réservé de belles pépites et nous en réserve d'autres encore à venir ! Cette année encore, un nombre important de dramas étonnants et novateurs ont vu le jour sur nos écrans, comme Producer, un nouveau format à un nouvel horaire, avec 12 épisodes variant entre 1h20 et 1h30, dont les premiers épisodes ont été réalisés sous forme de docufiction. On a eu le droit à un drama 100 % politique avec Assembly. Puis dans le plus classique Kill Me Heal Me, le talentueux Ji Sung interprète un personnage souffrant du trouble dissociatif de la personnalité. Un autre a pour héroïne une victime de phobie sociale dans Heart to Heart. Ou encore The girl who see smells, a pour, comme son titre l'indique, une héroine pouvant voir les odeurs....

Les Dramas des autres contrées nous ont également fait découvrir de nouvelles histoires et de nouveaux bijoux scénaristiques que je t'invite à essayer de découvrir par toi-même...

Avec cet article, je ne voulais pas te parler de Drama en particulier, et je n'ai pas voulu rentrer les Dramas dans des cases. J'ai préféré mettre un pied d'honneur à vous spécifier sa diversité et sa portée à la fois artistique, émotionnelle, et commerciale. Le Drama, une série télévisée d'origine asiatique, est un moyen de divertissement très dépaysant. N'oublions pas que les langues et les cultures de chaque pays sont fondamentalement singulières et que certaines thématiques vont être abordées en conséquence. C'est aussi ce qui rend la chose rafraîchissante et enrichissante. Un Drama est un moyen d'évasion, et j'espère t'avoir donné l'envie de t'évader un petit peu en leur compagnie...

Quelques liens utiles

• MyDramaList.info – MyDramaList.com : base de données permettant de gérer et classer ses visionnages

• Dramapassion, viki.com pour regarder les dramas en français et en streaming

• 3 classiques faciles d'accès: I hear your voice, Iljimae, Liar game